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第三日，崇祯帝还是没有上朝，御医聚集在乾清宫，一个个愁眉苦脸，宫中上下都知道，崇祯帝又病倒了。
这一日，正是五月十五，是东城娘娘庙的忌扫日，过去，周后还在的时候，每年都会到娘娘庙许愿祈祷，又或者是差遣太子或者是坤兴公主代替，现在周后虽然不在了，但坤宁宫却并没有忘记娘娘庙，加上崇祯帝病倒，太子在湖广，隐隐然出了一些事情，今年的五月十五，好像比往日更重要了。
一大早，娘娘庙周边戒严，五城兵马司和宫中的侍卫，站满了周边的街道。
巳时，两顶轿子出现在娘娘庙前。
正是定王和坤兴公主。
随行的，还有定王的老师，翰林院学士杨士聪。
原本，永王也是应该来的，只是因为他腿疾未好，因此也就没有出现。当然了，更重要的原因是，因为周后之死，他和定王坤兴已经是水火不容，定王坤兴是不可能接受他的。
庙里的师太，迎接两位贵客。
进入正殿，跪在菩萨娘娘前，坤信公主就抑制不住心中的悲伤，开始哭……
母后不在了，而且不在的那么离奇，那么的令人不可接受，太子哥哥去了湖广，定王感觉像是变了一个人，父皇却还是那般的冰冷不可接受，坤兴从来没有这么孤单过，这半年来，她只感觉，宫里的天空好像都昏暗了许多……
现在跪在菩萨前，想到母后，她泪水根本止不住，嘴里说一些想念母后的话，又求菩萨娘娘保佑父皇，保佑太子哥哥，还念到了定王，哭了很久，猛然一抬头，这才发现，身边的蒲团空空如也，定王竟然不知道什么时候离开了。
“定王呢？”坤兴擦泪。
“回公主。定王在出恭。”一个侍卫回。
皇帝亲王上厕所，都叫出恭，是一种雅称。
“出恭？”坤兴眼中闪过怀疑。
……
娘娘庙后院的一间密室里。
定王和一个穿着黑色斗篷的人相对而坐。
“殿下，机会来了。”黑色斗篷一向苍老、冷静的声音，今日也有点激动：“月满则亏，水满则溢，太子之败，乃是咎由自取。而这，正是上天对殿下您的眷顾啊！”
定王默了一下，说道：“太子只是失踪，未必就会有意外……”他面无表情，眼神忽而呆滞悲伤，忽而像火焰一般的发红燃烧，就像是两种不同的念头，在他心中翻搅，又像是两个生死对头，在他心中拼命搏杀，要将另一个人驱逐出去。
“不然！”黑色斗篷摇头：“十万人，搜了三天，树根都翻起来了，但依旧踪迹全无，所以只有两个可能，第一，太子已经被流贼杀了，被抛尸在了一个不容易找到的地方，不过这可能性并不高，太子身份何其尊贵？流贼不会轻易杀他，所以臣判断，太子是被流贼带走了……”
“流贼为什么要带走太子？”定王问。
“也许是奇货可居，也许是要挟朝廷。”黑色斗篷回。
定王点头。
黑色斗篷继续道：“常理来说，不管流贼的目的是什么？只要太子落入流贼手中，受此大辱，他就不可能再为我大明的国本了，但偏偏我们这位太子不是一般人物，聪明果决，心狠手辣，朝中又多是他的党羽，只要他不死，能从流贼手中逃脱，他继续为大明的太子，继而继承大统，仍然是有很大可能的！”
定王似乎想到了什么，他呆呆地不说话。
“定王殿下！”
黑色斗篷盯着他，稍微提高了一点声调：“所以，我们必须做一点什么，不然有可能会空高兴一场。”
定王仿佛是被惊醒，抬起头：“本王明白你的意思，你想要我怎么做？”
“殿下什么也不必做。只要专心服侍陛下，另外拉住东厂王德化就可以。”黑色斗篷道。
定王点头。
黑色斗篷又说道：“三五天之内，湖广的奏疏肯定会到，这期间，臣暂时也不会做什么。虽然臣判断流贼不会杀太子，但万一出了意外，上苍有眼，太子真就没在了九宫山了呢？如此，定王殿下您自然而然的就是我大明的储君，何用劳作？臣在家中，遥祝殿下即可。”
定王木然的点头。
“但如果不能确定，那么，臣就得有所动作，以防太子回归了。”黑色斗篷道。
“你想怎么做？”定王望他。
“殿下不必知道，一切都有臣。殿下出宫一次不易，为防意外，臣需要殿下的一件信物，以便事急之时，可以取信于人。”黑色斗篷道。
定王将腰间的玉佩摘了下来，在手心一亮：“这个可以吗？”
“可以。”黑色斗篷双手要接。
定王却收了回去，冷冷道：“说说你要怎么做？”
“只是初步的一些想法……”黑色斗篷沉吟。
“那本王也要知道。”定王很坚持。
……
正密议中，外面忽然响起脚步，定王猛然一震，喝问：“谁？”
“是臣。”
一个中年人的声音在窗外响起，却是定王的老师，翰林院杨士聪。
“殿下，坤兴公主往这边来了，何成拦不住……”杨士聪道。
何成，定王的贴身太监。
定王霍然站起：“就这样吧。”
黑色斗篷拱手，向他深辑送行。
定王走到门口，脚步忽然停了一下，回头问道：“襄城伯，你这么助我，为的什么？”
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