康熙四十年
四爷府
乌云半掩的月将夜空衬得愈加浓重, 即便是皇亲贵戚的高门大院也只有半尺寸辉的几盏灯笼，聊胜于无地安抚着人心。东小院里，值守的张起麟靠在门房的火盆边儿睡得迷迷糊糊，荷池里偶然跃起的锦鲤，像是喻示着这个夜晚中某种不同寻常的节奏。
正堂内厅, 炕桌上罩着薄纱的烛焰被在屋子里团团转的苏公公带得忽明忽灭。
四阿哥歪在榻子上, 看着苏伟在地上来回地画圈儿, 不解地问道，“你到底在想什么？就带着诗玥不是挺好吗？”
“哪里好啦, ”苏伟焦躁地揪着辫子, “你总拿她当挡箭牌，本来就招人忌讳了，这要一出巡, 回来就更在风口浪尖上了！”
四阿哥皱起眉头，往后靠了靠, “爷不拿她当挡箭牌, 她就不招人惦记了？宋氏、李氏好歹是选秀入宫的，有家室, 又有孩子。诗玥呢？她若是连爷表面上的恩宠都没有了，才是任人作践呢。”
苏伟身子一僵，看向四阿哥的眼色带着些许埋怨, 片刻后又沮丧地垂下了脑袋, “可, 福晋摆明了就是想让人给你开枝散叶, 诗玥那儿根本不可能——这来回一两个月都没消息，诗玥就成府里的笑柄了。”
四阿哥深吸了口气，面色冷如潭水，“她既选择了留在府里，总不能一世无忧地活着，爷已经万分顾念她当初的仁义了。你这般里外地惦记着她，不如来想个万全之策？”
四阿哥生气了，苏伟看了四阿哥一眼就知道了，可他不愿意在此时你侬我侬地去哄他，即便他深知是自己又钻进了没有出路的死胡同里。
半晌后，苏伟垂着头，哑着嗓子开口道，“你带李格格去吧，府里就弘晖一个，怎么都糊弄不过去的——”
“砰”地一声响突兀地在东小院传开，半睡半醒中的张起麟一个骨碌爬起来，小跑到正堂窗下。屋内原本亮着的灯盏莫名地熄灭了，隐隐有人疾步而过，脚步重重地似带着难以隐忍的怒意。张起麟静等了片刻，窗内传来一声颇为熟悉的叹息。
“苏公公，可是出了什么事儿？”张起麟压低了声音道。
“没事儿，”苏伟的声音不含任何起伏，“主子不小心打翻了灯盏，你且去歇着吧。”
“是，”张起麟抿了抿唇，转身退下。
屋内，苏伟一个人坐在黑漆漆的内厅里，被四阿哥打翻的灯盏折了一半白蜡，在地上咕噜噜地滚过。
清晨，张保起床时就见张起麟抻着脖子站在正堂门口，伺候的奴才们一溜地排在廊下。
“怎么不进去？”张保走到张起麟身边，压下声音问道。
张起麟冲张保眨了眨眼睛，压着嗓子回答，“主子昨晚心情不太好，我等苏公公叫了再进去。”
张保没有再问，紧抿着嘴唇看向毫无动静的室内。
内厅里，苏伟团在榻子上，颤抖的睫毛下带着乌青的颜色。四阿哥披着衣服从卧房里走出来，在榻子边怔怔地站了一会儿，转身走出了堂屋。
正路书房
四阿哥下朝回来就坐在书桌后，伺候的张保垂首站在一旁。即便一个上午，四阿哥都没翻一页书，他也坚决奉行着不多言不多事的原则，装作什么都没看到。
约莫到了午时，四阿哥将书重重地放到桌子上，沉声道，“北巡的行李准备的怎么样了？”
“回主子，”张保立马躬身道，“已经准备齐全了，今晚就装车，绝不会耽误明天启程。”
四阿哥点了点头，“那你领着几个人到西配院去，帮李氏收拾收拾东西。”
张保一愣，嗫嚅了片刻还是小心翼翼地开口道，“收拾什么东西？李格格跟咱们一起去吗？”
四阿哥憋着口气，又将桌上的书拿起来，粗鲁地翻了一页，“是，让李氏跟着去，缺什么少什么直接从库房里拿，别磨磨唧唧地耽误了明天的行程就行。”
“嗻，”张保没再犹豫，打了个千儿后领命而下。
西配院
李氏愕然地站起身，不可置信地看着张保，“你说真的？爷真让我跟着？怎么这么突然，我一点准备都没有……”李氏慌乱地绞着手帕。
“小主放心，是主子亲口吩咐的，”张保躬身道，“您缺什么尽管跟奴才说，奴才命人去库房里拿。”
“好，好，”掩不住的喜色挂上眉梢，李氏勉强地镇定自己，转身冲外头喊道，“喜儿，快让人收拾东西！北边儿冷，多带两件裘袄，今年新做的那几身都拿着！”
“是，”喜儿匆匆一俯身，也是漾着满脸的笑意。
李氏又在原地转了两圈，才想起什么似的对张保道，“今儿个谢谢张公公了，这北巡要带什么，我心里也没数，还得您帮着看看。”
“李格格客气了，”张保面色淡然，躬着身子应道，“都是奴才分内之事。”
东小院后院
苏伟躺在自己的床上望天，昨晚睡得不好，本想回来补眠的，可谁知往床上一趟，眼皮间就像撑了火柴梗，怎么也闭不上。
“二师父，”小英子探了个脑袋进来，见苏伟没睡招呼道，“都午时了，您起来吃点东西吧。”
苏伟摸摸自己瘪瘪的肚子，从床上爬了起来，乌黑的眼圈，凌乱的发辫，配上一双无神的大眼睛和略显苍白的脸色，整个一现实版僵尸太监。
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