高奉天将那告身拾起，随手将上面的灰尘弹去，重新放到高昂面前道：“高檀越说笑了，若是淮南大军压境，送来的最多是一封保证家财安堵的劝降信罢了，怎么会是官职告身呢？再说，若是朱温吞并淮南，吕将军自然为王前驱，替朱使君进讨湖州罢了，宣武镇又无水军，还不得借重淮南水师，那时这告身不也是有用的。”
高昂听了，才伸手将那告身放入怀中笑道：“无功不受禄，那吕刺史又有什么要吩咐下官办的呢？”他既然受了官职告身，对吕方便以官职相称，现在已经承认了吕方为自己的上司。
“那倒不必了，如今正当农时，并非用兵时节，军府皆空闲，待到秋后方是用兵的时节。”
高昂听了对方这么说，方才疑虑尽去，他也不是傻瓜，能够被高奉天区区几句虚言吓住，就为吕方办事，若是对方刚才要他做什么实际事情，只怕立刻就将其绑了，连同手中的告身一同送到莫邪都守军那里去请功了，现在听对方也没让他做什么事情，只是白白送份告身过来，那就不拿白不拿了，谁知道淮南军会不会打过来，到时起码可以当个护身符用。想到这里，高昂的疑虑才尽去，又想到县中事情，不禁暗自叹道：“吕方是个武人，都知道用兵不误农时，如今安吉县许多百姓都被征发来修筑城墙，到了来年，必发饥荒，我身为县宰却毫无办法，还不如让那吕方来当着湖州刺史。”
想到这里，不禁暗自喟叹不已。
转眼之间便已经到了乾宁四年的九月，《诗经》有云：“五月斯螽動股，六月莎雞振羽。七月在野，八月在宇，九月在戶，十月蟋蟀，入我床下。穹窒熏鼠，塞向墐戶。嗟我婦子，曰為改歲，入此室處。六月食郁及薁，七月亨葵及菽，八月剝棗，十月獲稻。為此春酒，以介眉壽。七月食瓜，八月斷壺，九月叔苴。采荼薪樗，食我農夫。”，古代农民生活之艰辛显现其中，历经战事之后的湖州百姓一面承担着艰苦的劳役，一面还要在地里忙活，修补自己破旧的田宅，幸喜相邻的淮南宣州可能是因为新败的原因，倒是没什么动静了，只要这般下去，就是赋税重点，也是软刀子割人，时候久了也就不觉得疼了，这几个月下来，湖州上下也有了些人气。
湖州县，安吉县，蛇颈道，此地为宣湖二州的最重要的一处隘口，本来这里是一条横跨天目山脉的一条山谷，数百米宽的谷地到了此处收束为一个只有三五十米宽的狭谷，如同蛇颈一般，当地百姓便称之为蛇颈道，东汉末年，黄巾军起事，当地郡守便在此处设卡驻兵，保全了江东之地，自古以来便是兵家必争之地。许再思进驻湖州后，便派副将领千人驻守安吉县，并修筑关口于此地，于关口设一小城，留兵两百守御。
那关口修筑的十分完备，壕沟里插满竹签，留下的通道也有随时可以封锁的拒马，三丈多高夯制的土墙，连女墙都修好了，城上炮石，檑木都十分充足，甚至还有几口烧水用的大锅，只要敌军敢于蚁附攻城，立刻便可以烧滚水或者油浇下去，任你何等的勇士也要望而生畏。当时守军修筑城壕时，颇为用心，他们在壕沟当中故意留了一处缺口，以便平时出入之用，可这缺口和关口城门并没有对齐,城门时修在靠山壁深深凹入山壁处，若进攻方要从那缺口进攻城门，就得在城墙下跑上快二十米，还要走入一条深巷，才能冲撞城门，只要城头的守军不是傻瓜，进攻一方早就死上七八次了，可若要填濠，城头的弓弩俱全，不丢上个百十具尸体是不行的。再说，有现成的缺口，只不过几具拒马堵着，谁还愿意冒着弓弩攒射，扛着土袋去填壕呀。可宣州那边也只是守卫边界，几个月来不要说派兵进攻，连骚扰试探一下都没有，守军见状，也不禁懈怠了起来。
这天上午，守关的士卒刚用过朝食，正懒洋洋的看着空荡荡的山谷，蜿蜒曲折延伸向远处，消失在远处山坡上的杂木林中。宣湖二州本来都是富庶之地，若是太平年头，在这马上就要秋收的时节，这条隘道上早就满是行商，毕竟百姓秋收以后，手头稍微宽裕一点，总要买些针头线脑的。可现在十天半月也看不到一个行商，可只要看到了便是几十人结成大队，手持兵器，以备盗贼劫掠。那守卒看到巡查的队正已经走开了，正要吩咐一旁的本地新兵替他看着点，自己去找个避风的拐角打个盹，却听见那新兵操着自己还听不太懂的本地土话喊着：“有人来了，你看，有人来了，该不会是淮南兵来了吧。”
那老兵赶紧转过身子，眯着眼睛往同伴手指的方向看过去，只见远处现出一队人来，大约有二十余人左右，还赶着驴车，正晃晃荡荡的往这边关口走过来。那老兵仔细看了片刻转过头鄙夷的看着身旁的同伴：“你这泥腿子，这怎么会是淮南兵，就二三十号人，也能拿下这关口？这应该是往来的商队吧。这下胡校尉倒是可以捞一笔了，但愿也能给咱们留点残羹剩饭什么的。”这老兵喟叹了几句，才下城去向守关的胡校尉报告。
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