桔子跟宁广应合计了一下，宁广应就对灾民们大声说：“今天大家辛苦一点，一起动手，先建出十间土坯房，先挤挤。这几天有病的先养病，女人会针线活，缝衣做被，男人手脚灵活的编草席，不会的打打下手，过几日休息好了再盖出三十间土坯屋。到时候，有家的单独一间，几个单口合住一间，先把冬天熬过去。再给你们现新房。”
灾民们又是一阵欢呼。一些老人家就坐在地上，就开始哭起来，有嘴巴活洛的，立刻表决心说：“东家小姐放心，舅老爷放心，你们收留了我们，又对我们这么好，我们定会好好的给东家干活，不让东家有半点吃亏。虽说我们现在的样子看起来差一些，那是饿的。开荒种田，我也是一把好手……”
桔子见好多年纪比她大的多的人，都过来向她行礼，甚至要磕头，实在是头大，也只好一个劲地说：“你们不必这样，反正我家买了地，要用工开了荒的。开了荒之后佃给谁种都是种。你们今年冬天要先帮我家修建水渠，明年春天要开荒养地。活计不少，这段时间，我只管吃住，不发工钱，被子衣裳就是你们的工钱。屋子算是租给你们住的，房租也是你们的工钱。”
虽然灾民们个个感恩戴德，但是饿着肚子是干不动活的。所以最先搭起来的是一个大大的土灶，桔子特意拿来了一口大锅，让妇人们先烧火做饭。一个时辰后，二百来号人终于吃到了热呼呼的黍米粥、黍米饼、还有炖萝卜白菜。因为都是久饿之人。第一顿饭桔子不敢让他们吃得太饱，每个人只有一碗粥，两个饼。也没有上荤腥，但这也是他们久违的美味，大家吃得是百感交集。
吃过饭后就是马不停蹄忙碌了，桔子先让周在田赶着牛车去城镇里，购买大量的棉花与粗布，还有需要的一应物资及工具。宁广应带着能做事的男人，上山砍些树回来。虽然土坯砖，这两天宁广应和桔子已经准备了，但是屋顶的木头和茅草，还需要不少。
桔子又让宁氏带着能干活的妇人们，去村民家中再借些稻草，给建屋子的汉子们打个下手。没多久，宁氏苦着脸回来了，说村里的人多半不肯借，说的话也很难听。桔子忙得晕头转向，对村里人的短视贪利也很生气。她又回沿山村去找李亦溪。李亦溪对桔子召惹来这么多灾民，心里是很矛盾的。
一方面，村里人口增加，村子的规格就上去了。他在镇上县里的话语权，自然就会提高。另一方面，这些人都是老弱病残，又身无恒产，不知道会不会，连累沿山村村民的生活。这会儿，听桔子说，村民不肯供稻草，他却不愿意出头了。他对桔子说“桔子啊，这稻草都是村人自己的，村里人不肯借，我也没法子啊。你弄这么些人来，别人一时想不通，我也不好强迫。”
桔子叹了口气，对李亦溪说：“李里长，村民不肯借稻草，我也能理解。这样，我不借了，我买。就麻烦你在村里通知一声。我每户人家买四大捆稻草，给二文钱。不够再买，到时候就是谁家先送来，就买谁家的。要是大家还不肯卖，我就去静河村买了。”于是，很快，静河村荒地前，稻草堆成了山。
桔子又把家里做长短工的工人都叫过来，和灾民们一起盖房。灾民们知道，这是他们过冬天的地方，都十分积极认真，就连刚会走路的小孩也主动来帮忙，递东西。一天下来，十间结实的土坯房就盖了出来。里面没有家具，桔子就先让人在房子里铺上厚厚的干草，做临时床铺。
这边房子盖得快，好边周在田也赶着牛车，满载而归。他买了百斤棉花及几十匹粗布，一些其它油盐杂物等。他没买粮食。粮食他打算直接在沿山村或者静河，买农衣手里的存粮，便宜又能买好沿山村或者静河村的村民。
等牛车里的货物卸完之后，休整片刻，林小宁又安排几个妇人做晚饭，汉子们烧火。宁氏召集所有会针线活的女人，在已经铺好稻草的房间里，絮棉花，缝被子。桔子为了增加效率，好让所有的人都能在晚上盖上被子。她引进了流水线作业。把妇人们分成几个工段。粗布统一裁好，絮棉的絮棉，缝被的缝被。
女人们穿针走线，被子做得飞快，等到天色暗下来，饭菜也做好了，她们竟然缝好了几十床新被。大家分了分，有一家人合盖一条的，有二三个单身合盖一条的。总算让所有的人都盖上了新被。
好不容易，这些灾民都临时安顿下来。第二天，桔子又去请了郎中，给灾民们检查身体。一方面，这些人中生病的不少；另一方面，桔子也怕这些灾民中，有人患有传染病。如果把瘟疫带到沿山村或静河村。她的罪过可就大了。好在，这些人身体虽然弱，但大多数是长期饥饿造成的，好好调养几天就能恢复。
从第二天开始，灾民们菜里，就每天都有豆腐和肉骨汤。七天之后，才减为隔天一次，再后来，是三天一次荤菜。不是桔子小气，这个时代的地主家，都没有天天吃荤的。灾民们盖房子的土坯，桔子只准备了头十间的。后面的要灾民们自己脱。
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