夜幕拉开，不远处传来一阵阵隐隐约约爵士鼓的敲击声，舞厅是现代社会的产物，古代虽然也有艳歌艳舞通宵达旦的青楼楚馆，却没有现代这样激烈。随着夜的深沉一切都开始疯狂，这个山脚下的小镇也不例外，夜生活在逐渐拉开着。凌威有点庆幸住的地方偏离闹市区，可以安享一份宁静。
月儿已经接近满月，不知是农历的十三还是十四，光亮如水照在远处的山头，沉静深远。小院里响起一阵沙沙声，是那位老人还在翻动药材。叶小曼可能真的累了，早早关灯休息，小雪玩兴正浓，拉着林婉儿溜了出去。凌威了无睡意，信步走下楼梯，后院的空气带着丝丝寒意，沐浴在月光下，一片清凉。
“要帮忙吗？”凌威随手翻动着药材，秋日的夜晚露水很重，药材微微有点潮湿，不知老人是不是来不及收拾，不过至少应该用油布盖一下，药材返潮极容易变质。
“不用。”老人直起腰，院子里的灯不知何时关了，但皎洁的月光下还是能看清老人的脸，方正慈爱，带着山区老人特有的沧桑，对着凌威笑了笑：“你是刚住进来的客人吧，我这药材刚拿出来翻晒，难得好天气。”
“翻晒？”凌威诧异地望了望天空的月亮：“现在可是夜晚，您不知道药材最怕潮湿吗。”
药材在买卖过程中最怕的就是发霉变质，尤其是黄芪党参等含糖比较高的药材，保存的时候一定要晒两天或微波炉烘烤，不然容易生虫。
“你是不是觉得我很外行。”老人呵呵笑了两声。
“不，我只是觉得有点奇怪。”凌威说得很婉转，不了解情况他可不敢乱说，虽然觉得老人似乎真的很外行，很大年纪，当面说也不好。
“年轻人，请坐。”老人拉过一张凳子，用布擦了一下露水，递给凌薇。
“你是来旅游的吧。”老人声音温和，不徐不疾：“药材有药材的特性，你们过路客不太了解，天地分阴阳，万物发于天地，自然也分阴阳，药材也是如此，一些壮阳药要求吸收阳光，而许多滋阴的药物需要的是阴气滋润。大多数药材加工都忘记了这一点，片面追求效率，更有甚者用烘干技术，真空包装，那样连太阳的阳气都没有了，怎么能不降低药效。”
老人停顿了一下，望了望凌威，似乎害怕凌威听不懂，对牛弹琴可就没意思了。
“你继续说，我听着呢。”凌威提醒老人：“我对药材也知道一些，这次来是顺便采购一些药材的。”
“采购药材你是来对了，我们芙蓉镇的药材最地道了。”老人提到自己的专长立即来了精神，像一些专家教授一样健谈起来：“我在月光下晒药材就是为了让那个药材充分吸收阴气，这种做法只有我一家，所以我的药材绝对保持药效。”
“比如这黄芪。”老人抓起一把药材在凌威面前晃了晃：“白天暴晒，晚上放在月光下回软，再暴晒，再回软，周而复始要一个礼拜，还有这个三七、、、、、”
老人越说越高兴，凌威看得出来他是很久没有和别人畅谈了，刚好自己对药材很有兴趣，也就恭敬地凝听着。凌威对药材的了解也就是在药性和分量运用上，药材加工不是太在行，不过陈雨轩是药王的弟子，曾经提到过药材阴阳属性不同加工方法也不同，当时她还慨叹会加工的不多了，药效明显不如以前，只好不断调节用药剂量。没想到今天偶然遇到精通药材加工的高人，略感兴奋，对于自己平时的一些疑问随口提出来，只要是药材加工保存方面的，老人信口解答，越说越兴奋。
一阵细碎的脚步声，一位虎头虎脑的青年走进院子，见到侃侃而谈的老人，停下脚步：“爹，你又在和客人谈药材加工，也不管人家愿不愿意听，婉儿上次就抱怨过您，把客人都听得腻了，第二次来旅游死活不住我们家。”
老人谈兴正浓，被打搅，明显不高兴，声音依旧温和，但带着不悦：“你个小兔崽子，我加工药材的绝活愿意说给他们听是他们的造化，要是在以前，谁要想学我还不答应。”
“你就别提以前了。这条街多少人都是您的徒弟，现在干得都比您好，抱着老方法不放，药材加工成本太高，生意越做越差。”小伙子莽声莽气地说道：“要不然，婉儿也用不着把房间租出去，我们爷俩睡这院子里。”
“这能怪我吗。”老人争辩道：“那些做药材利欲熏心，不仅偷工减料还掺假，这世道，正当生意人越来越难做了。”
“所以您要改一改，您教我们的都过时了，用不着。”小伙子继续说道：“您现在求人学徒都没有人愿意。”
凌威听明白了。老人是守着传统药材加工手续，无法和现代一些加工技术相提并论，生意越来越差，连儿女都有怨言。他是医生，知道药材纯正的重要性，微微有一点替老人鸣不平，淡淡笑了笑：“这位兄弟说得不一定对，我觉得老人家手艺不错，要是愿意我倒可以做做徒弟。”
“你看，人家不是愿意吗。”老人有点得意。
“人家那是安慰您。”小伙子闷声说道：“是看您可怜，空守着一身本事没有用。”
“我可不是安慰老人家。”凌威笑着说道：“要是老人家愿意，我就做个挂名弟子，怎么样？”
“好，今晚我就收下你这个挂名弟子。”老人笑出声来，真的很开心，有人肯定自己的手艺，也就是肯定他做人的成功，怎么能不高兴。
“随便你们，反正也高兴不了几天。”青年没有一点喜悦，反而有点惆怅：“爹，我打听了一下，最近那家祥和药材批发确实想垄断这里的生意。”
“他们凭什么。”老人有点愤怒：“药材初加工和收购需要一流的药材鉴定技术，他们有吗。”
“爹，您激动有啥用。”青年说得很无奈：“无论他们技术怎么样，大师兄陈意芳已经加盟，就是他们的实力，大师兄的招牌现在可是比您响亮得多，听说明天要进行药材鉴定现场比试，是芙蓉镇镇政府发起的，理由是整顿药材市场。”
“我还没死，容不得他们胡作非为。”老人忽然站起来，怒目圆睁：“药材是救命的东西，他们压低采药的山里乡亲价格不说，还以次充好，以假充真，这次我豁出这张老脸，也要联合老弟兄和他们争一争。”
月光下，老人身体挺得笔直，就像一颗老松树，坚强沉稳。头发散发着白亮的光泽，不知是缕缕白发还是夜寒露重的霜花。
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