鲁达在大同做夜不收的时候，有段时间还去过辽东，知道那里除了春秋二季，还会再冬天的时候去扫冰碱。那冰碱的产碱期是在碱泡子封冻后和下雪前这段时间，分布在碱泡子上的冰碱呈霜或碎雪状。
这古北寨附近，也有碱泡子，赵家围边上就有一个，这也是赵龙被派来帮鲁达扫冰碱的缘故。见鲁达有些不耐烦，这马屁拍到马脚上的赵龙连忙道，“是，鲁爷，咱们这就出发，那碱泡子就在五里外，我婆娘说她小时候那还是个湖，里面有鱼吗，后来不知怎么就干涸了。”
赵龙边说话，边出了屋，上马带着鲁达往那处碱泡子去了，他虽然不大清楚那冰碱是啥玩意，可既然是高爷亲自吩咐要找的东西，那想必很重要。
五里地不算远，再加上天没下雪，鲁达他们很快就到了那被积雪覆盖的碱泡子，看着白茫茫一片，赵龙很是茫然地朝鲁达道，“鲁爷，就是这里了，咱们该怎么找。”
“你们跟着我。”
鲁达在辽东的时候，救过一群边民，也跟着他们学会了如何扫冰碱，这里面都是有诀窍的，比如这下雪不能扫，太阳出来了扫不到，刮西北风扫不到，只有不下雪，刮东南风，趁着没出太阳时才能扫到。
看了眼太阳才刚刚升起，鲁达沿着那碱泡子边走边仔细观察，然后便在某处地方停下来，用扫帚把那呈霜雪状的冰碱给小心地扫了起来，“看到了没有，就是长这样的，记得扫的时候仔细些，莫要遗漏了。”
随着鲁达扫了几坨冰碱，赵龙他们才纷纷散开，在那碱泡子里四处搜寻起来，直到升起的太阳照亮了整片雪原才停下来，到最后一队人把扫来的冰碱灌进麻袋里，怕是不下三百斤。
将两大袋冰碱装上驮马，鲁达朝赵龙道，“你们就在这儿住下，每天早上起来就去扫碱。”
“鲁爷，您还过来不？”
看着鲁达要走，赵龙忍不住问道，自从知道这位鲁爷是夜不收，赵龙就起了跟这位鲁爷学本事的念头，要不然他也不会那么起劲地打扫屋子。
“小子，想和爷学本事，你不行。”
鲁达看着赵龙，直接了当地拒绝了，接着还没等赵龙开口，他便自笑了起来，“干咱夜不收的，都是孤老终生的命，你有妻有儿的，不合适。”
说完鲁达一扬马鞭，策马赶着那驮马头也不回地朝古北寨的方向去了。
“赵大哥，鲁爷，这是什么意思？”
赵龙边上，几个同伴有些发愣，脑里全是那位鲁爷刚才脸上满是苦涩的笑容。
“鲁爷这是以为咱们想当夜不收！”
赵龙苦笑了起来，他可真没想当夜不收的心思，就是觉得这位鲁爷人和蔼，想跟他学些武艺傍身，虽说董爷马爷他们教的枪术刀法也是真把式，可是自从见识过鲁爷那神出鬼没的身法，谁不眼馋。
鲁达回到古北寨的时候，已是日头高挂，他直接带了两大袋冰碱进了四海货栈，“老爷，东西带回来了。”
几个伙计从鲁达手中接过两口袋子，高进打开看了看，然后又闻了闻，朝鲁达笑起来，“没错，就是这东西，老鲁，还是你有本事。”
冰碱这玩意，高进小时候在老家也跟着长辈们去扫过，不过他哪有功夫跑去碱泡子扫碱，还好有鲁达在，他在辽东当夜不收的时候，扫过这冰碱。
冰碱拿到手，并不能马上用，仍旧需要提纯处理下，不过比起那春秋两季扫来的碱土，冰碱处理起来要简单得多，加热烧化过滤后再凝固后就是纯碱坨。
到了下午的时候，三百斤冰碱，出了两百多斤的碱坨，“老爷，我知道这土碱能拿来和面，浆洗脏物，也能拿来给娃娃治肚子疼，可是这也用不了这么多？”
土碱也算是民间的必须物，鲁达本能地觉得自家老爷耗费那么多心思去弄那么多冰碱，就是拿来干这些事的。
“老鲁，这些是用来洗羊毛的。”
“洗羊毛？”
“没错，你待会儿就知道了。”
高进带着鲁达去了四海货栈边上一处宅院里，里面进进出出的都是妇人，就连里面的守卫也是麻朵这些女兵，让鲁达好不自在。
“木兰大娘子，大老爷来了。”
听着麻朵的称呼，高进也是摇头不已，这些部落女子出身的妇人似乎总喜欢在称呼前加个大以示敬意，搞得现在古北寨里越来越多的人管他叫大老爷了。
见高进来了，木兰出来后，看着他和鲁达手里提着的麻袋，连忙道，“老爷，这就是那能点石成金的诀窍了。”
听着木兰这话，鲁达心里更加疑惑，这洗羊毛和点石成金有什么关系！
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