片刻的定格。
“对不起。”
“……什么？”他失声道。
“我说, 对不起, 斑, 我误解了你……”枝夕抬起头, 视界暗得只能勉强辨认出男人的五官轮廓, “我之前以为你对我的感情只是一个，对过去种种的投影。”
此时此刻，枝夕心中五味杂陈。
惊愕也好，不安也罢……但现在在她心头萦绕不去的, 却是一种更接近于“愧疚”的情绪。
她有多过分呢？自以为是地将斑对她的感情打上标签，然后心安理得地继续在这生活下去, 想着他不过是一时地没有想清楚？
宇智波斑，他早已不是初见时的那个倔强又凶巴巴的小男孩了。
他是身浴血浪腥风、实力深不可测、年纪轻轻就已坐上族长之位的男人。
这样的一个人，怎么会分辨不清自己的感情？
“……原来你是, 真的喜欢了我这么久啊。”
她缓缓伸手, 指尖触到男人的下颌, 声音极轻，宛若一阵叹息。
斑抿了抿唇，下意识地想避开那样的目光，及至一半时又生硬地顿住：“……”
他躲什么。
下一秒，枝夕看到男人似是眯起了眼。
眸色深不见底。
“怎么，”
他几乎要吻上她的唇，低沉得要命的声音混合着酒香一同传来,
“你以为是什么？”
枝夕哑然失笑。
这引起了斑的不满, 于是他伸长了脖颈挣脱她落在自己下颌附近的那只手, 稍稍撑起一点儿上身，居高临下地俯视着她，“你笑什么？”
然后动了动手指，看到枕在自己手掌上咯咯笑的少女随着自己的动作而晃悠，心情诡异地好了些。
“没什么，”枝夕边笑边摇头，“我就是觉得，虽然你已经是一个可以独当一面的男人了，可是逞强的样子还是和以前一样呢。”
她点点自己的耳朵，“这里，红了哟。”
宇智波斑：“……”
他是真的看不透她的脑回路。
原本还紧张得颇有些千钧一发之意的气氛被这三言两语拨弄得轻松不少，被这样一闹，斑的酒意也就散了个七七八八，但他还是保持着这个姿势，下巴微往里收了些，道：“别打岔，所以你的回答是？”
距离上一次的求婚已经过去了快一个月，这样长的缓冲期也足够了。
他们都是不知“含蓄”为何物的人，所以宇智波斑没打算继续和她装傻充愣下去。
枝夕渐渐敛了笑意，正色下来。
宇智波斑的心微微一沉。
“斑，我的意思已经表达过了，”她说，“我拒绝你的求婚。”
干脆利落，毫不拖泥带水。
这是她第二次对他说“拒绝”。
如果换做过去的枝夕，也许还会踟蹰挣扎着不知该如何做又该如何开口，那个时候的她在面对这些事时总会手足无措，顾左右而言他地想着如何婉转——就像在过去的某个清晨，她面对那名如猫一般的少年的告白。
但现在的她，却清醒理智得连自己都微微错愕。
一条清晰完整的线直直地在她的眼前延伸：倘若答应了，以后会发生什么，那些对于他而言又意味着什么……枝夕看得分明。
纵然含糊其辞过去也很好，柔软的话语至少不会像此刻这样斩钉截铁的拒绝来得伤人——可钝刀子磨肉带来的痛楚要深远持久得多。
所以，不行。
“…………”
衣料摩挲的声音，斑沉默着站了起来。
下一刻，轰然炸裂的疼痛自大脑的某个位置席卷开来，以摧枯拉朽之势扫荡少女全身每一个角落——疼痛到达极致时，人是发不出任何声音的，甚至连思考都无法做到。
因此枝夕只是维持着躺倒在地的动作，木然地看着男人离去的身影。
有些颓唐啊，他这个样子。
待捱过那短暂又剧烈的疼痛之后，枝夕恍恍惚惚地想。
又暗自庆幸：幸好她咬定了口没有答应——真是怕什么来什么，她就猜到会出事了。
-
第一片雪花飘落的那天夜里，枝夕开始做梦。
在梦中做梦，这样的体验想来很奇妙，然而却苦了她：每当醒来后她都再也忆不起梦的内容，唯一记住的，就只剩下了疼痛。
当然，最近几个月里，她对于“疼痛”这种感受已经习以为常了。从最初的一个忍不住就要掉眼泪到现在被大脑内部的疼痛轰炸也面不改色，枝夕自认还是有所成长。然而梦里的疼痛有所不同：那不是自身体内部传出的痛感，倒更像是遭受了某种外创。
可枝夕无论如何也想不起来，她在来到这个世界之前，到底发生了什么。
她只是越来越嗜睡。
以及，感到自己的“身体”在慢慢衰弱。
意识到这一点，是在某个冬日醒来，看到窗外的皑皑白雪——那个时候，枝夕如同往常一样翻身坐起来，鼻下却是一凉。
手一拂，鲜红染脏了衣袖。
枝夕一愣，随即若无其事地起身换了一件衣服，又趁着洗漱的时候将袖子上的那一抹血迹一并搓洗干净。
虽然这几天里宇智波斑似乎忙于什么事而没有回来，但有几双眼睛自她来的第二天起，就在暗处盯着她，枝夕知道。
这里的冬天很冷，是那种结结实实不掺假的冷，寒气毫不避忌地往人骨头里钻，树林附近湿气又重，风一吹便勾得人骨头缝里都冒出痛意。人们换上了厚厚的冬衣，无可避免地裸露在外的手却生出了冻疮。
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