“咕咕咕！”
正当鲁肃低头沉思时，一阵响动将他从思索中唤醒，随即他一脸茫然地看着发出响声之人——李利。
“子敬兄见谅，并非有意打扰你思考问题，实在是腹中空空如也，身不由己呀！”李利神色如常地直言道。
“呃？”鲁肃愕然，心中却颇感惊异，对李利的性格秉性又加深了几分认识。
“成叔，快取些膳食过来。”鲁肃当即对舱门口的鲁成吩咐道。
随之他满脸歉意的说道：“一时疏忽，招待不周，文昌兄海涵。”
“子敬切莫如此说话。这是我给你添麻烦，理应我向你道歉，岂能是非颠倒？”李利不以为意地摆手说道。
话音未落，李利又问了一句：“不知子敬考虑的如何？”
“我有一事不明，不知文昌兄能否直言相告？”不知不觉中，鲁肃已然将两人之前的称谓颠倒过来。之前，李利称他子敬兄，而今鲁肃却反过来称李利为文昌兄。
这看似不起眼的变化，已然说明很多问题，只不过双方有意淡化这些细枝末节，谁也不会点破其中的奥妙。
李利欣然颔首道：“子敬但讲无妨，我定当知无不言。”
鲁肃神情微变，眼角余光留意一下舱门，见无人靠近，当即低声道：“目前长安局势错综复杂，尤其是文昌之举极其耐人寻味，若隐若现，似是有意蛰伏，故而将令叔李傕推到朝堂之上。然则，此举能够瞒过普通百姓，却难掩世家氏族之口，看似高明，实则暗藏作茧自缚之忧。
近两年来，西凉全境实行多项惠民政令，却都是出自令叔李傕之手，无形中弱化了文昌兄的威名，反倒是令叔颇得人心。如此便给天下人一种错觉，皆以为令叔才是西凉之主，而文昌兄不过是能征善战的武将。虽然有志之士都知道其中原委，但普通百姓却并不清楚内情，最起码西凉之外的百姓都认为李傕将军颇有爱民之心。
我现在就想问文昌兄两句话，其一西凉到底谁做主？其二，你有没有想过长安南郊之战很可能再次上演？”
李利闻言色变，原本平静的眼神顿时变得深邃起来，若有所思地怔怔愣神。
“公子、、、”就在李利凝神思考时，鲁成端着托盘走进船舱，刚要开口说话却看到鲁肃摆手噤声的手势，于是他将吃食放在案几上，转身轻步离去。
鲁肃这番话却是让李利暮然警觉，尽管他相信叔父李傕不会再有非分之想，却隐隐感觉鲁肃提到的第二个问题极有可能再次发生。只不过再次爆发南郊之战那样大规模战事的可能性很小，但长安城难免再度陷入动荡不安的局面。
时至今日，之所以还有可能发生这种祸起萧墙之事，其根结还在李利身上。因为他始终觉得叔父李傕把他和李暹从小带大，不是父子却胜似父子，于情于理这份感情都不容忽视，而他也不可能对李傕下手，否则他何以立足于天下。
正是这种极其纠结的复杂感情，促使李利很多时候都有种束手束脚之感，处理长安之事总是需要照顾李傕的感受，还要顾及方方面面的影响。这让他一度十分烦恼压抑，随之除了钱粮府库之外，他索性将长安全权交给叔父李傕，撒手不管了。
这也是李利一直没有住进长安城的原因所在。不是他不想常住长安，而是为了确保西凉全境能够安定祥和，不至于手足相残，再度内乱，故此他只能让步。他领兵在外，主掌征伐恢复雍凉二州的民生，而他叔父李傕坐守长安，执掌朝堂。惟有如此，叔侄二人才能尽量避免冲突，维持这份弥足珍贵的血脉亲情。
然而，近一年多以来，李傕曾经数次干涉郡府兵将领调动，并且与杨定、胡轸等西凉旧将交往甚密，似有卷土重来的迹象。而这些秘密之事，李利早已接到密报，心知肚明，可他却没有采取任何行动，不置可否，静观其变。
此刻李利万万没想到的是，鲁肃一个局外之人竟然能通过表象看出其中隐藏的危机，这倒是大大出乎李利的预料之外，令他倍感惊奇。由此也让他清晰认识到鲁肃当真是极具战略眼光，看问题很透彻，判断极其精准。
回顾后世史册，诸葛孔明未出茅庐已知三分天下之局，而鲁肃鲁子敬则是投奔孙权之时便提出巩固江东三足鼎立的长远战略，其目光之长远与诸葛孔明提出的隆中对有异曲同工之妙。而后，历史进程恰恰验证了他们各自的战略设想，而他们二人也为各自的理想为之奋斗一生。只不过鲁肃比诸葛孔明年长十几岁，四十六岁而终，走在孔明前头，但最终蜀汉却比东吴更早灭亡。
故此，鲁肃或许不如周瑜能征善战，也不如诸葛孔明算无遗算，但他的战略眼光却丝毫不逊于这二人。
此外，鲁肃还是一位志虑忠纯的实干家，也是三国乱世之中为数不多的被世人公认的谦谦君子。也有人称他是“老好人”或是“实诚人”，常常被诸葛孔明戏弄于鼓掌之间，然而他却为东吴赢得三十年的稳定局面，奠定了东吴水师无敌于天下的基石。
正因如此，李利提出要和鲁肃结为兄弟绝对不是心血来潮的一时冲动，而是早在他决定南下游历之前就有招揽鲁肃之念。也正是因为他知道鲁肃是个什么样的人，加之此次又被鲁肃所救，由此促使他想和鲁肃成为兄弟。
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