镇宁侯擦拭着长剑的动作微顿, 而后缓缓地把长剑放在案上，定定地凝望着跪在地上的程绍禟，良久，沉声道：“既是太子之命，你便回京吧！本将虽未必能踏平西戎，但挡住他们北上之路却是十拿九稳。只一条，此番你们回京，无论如何都要以保护圣驾为首任。”
“程绍禟，本将便将陛下的安危交托于你了！”
程绍禟朝他拱手行礼, 郑重应下：“将军放心, 末将必定以陛下安危为首任！”
镇宁侯深深地望了他一眼：“你去吧！只盼着你记得自己说过的话！”
陛下终究还是老了，这江山总也是要交给年轻一辈，不是太子, 也是会别的皇子。
如若由鲁王此等忤逆不孝的畜生夺了过去, 倒不如交由名正言顺的太子。
看着程绍禟离开的身影, 他发出一阵若有似无的叹息。
陛下所出的这几名皇子，哪个又是省油的灯，便是那‘名正言顺’的太子，不也一样把众人玩弄于股掌之上？便连陛下，同样是他的局中棋，更不必说自己这个区区侯爷。
皇家人到底是皇家人, 骨子里的狠劲, 实非常人所能比！
程绍禟很快便带着一队兵士前去与赵赟汇合, 镇宁侯则改变战略, 不再与西戎军正面对战，而是以守为主，附以突袭。只是，当军中粮草渐渐开始短缺，而补给却久久未至时，他也不禁生出几分忧虑来。
京城大乱，自然顾不上前线，唯今只希望太子尽快平定京城之乱。否则，时间一久，莫说盗贼匪祸更甚，但连周边本就虎视眈眈的小国们，也要蠢蠢欲动了，到时候，朝廷才真是危矣！
“如今粮草紧缺，诸位将士们怕是要勒紧裤带，能省则省，尽量多熬些日子，我已经着人八百里加急将西南郡之困报以太子殿下，相信再过不了多久，太子殿下自会安排补给。”此刻，他召来诸将，将目前困境细细道来。
“说起节省，早前程校尉俘获的那批民匪，每日开销用度并不算少。末将以为，这些都是不必要的！”有将领沉声道。
镇宁侯沉默。
程绍禟俘获的这些人，是民亦是匪，虽有罪，但未至死，本是打算待战事平息后统一交由官府处置，该如何判决便如何判决。只如今……
“既然是烧杀抢掠无恶不作的匪徒，自然当杀！”片刻之后，他冷漠地下令。
“是，末将这便去处置了他们！”很快便有将领得令而去。
有将领嘴唇动了动，似乎想要劝说几句，可再一想到如今军中困境，那些劝说的话又咽了下去。
***
天熙帝不理政事久矣，镇宁侯领兵在外，中原各地匪祸不断，不少灾民涌入京城，如今鲁王起兵逼宫，事出突然，宫中御林军竟然一下子抵挡不住，眼睁睁地看着鲁王带着人马闯进了宫门。
眼看着京城大乱，盗贼恶匪伺机而起，在京兆尹、五城兵马司等官府反应过来前，迅速在京中抢掠一批财物退去。
凌玉仍旧紧闭大门，为防万一，更是把家中厚重之物全部搬来挡在门后，生怕那些恶贼撞破大门闯了进来。
一家人提心吊胆，夜里也不敢全然睡去，轮流看着大门，尤其是凌大春，身为家中唯一壮年男子，整日整夜不敢阖眼，还是周氏心疼不过，强硬地把他扯了回屋，逼着他睡了一觉养养精神。
所幸程绍禟当日命人打造的这扇大门还算牢固，加上盗贼恶匪也不敢久留，见闯不进门便迅速换下一家，如此几回，京中守卫也反应过来了。
“也不知外头如今怎样了，还有咱们青河县，只盼着贼人莫要打过去才好。”周氏忧心仲仲。
凌玉安慰道：“娘放心，咱们青河县如今还好，未曾受到波及。”
上辈子青河县遭受战乱，大抵是因为离鲁王封地不远，这辈子鲁王并未回封地起兵，故而青河县算是逃过了一劫。
不过程家村到底还有王氏及程绍安在，凌玉也不曾完全放得下心。
虽然趁火打劫的匪徒退去了不少，但是京中毕竟仍乱，家家户户也多是闭门不出，生怕被这场劫难所波及，只盼着这声祸乱尽快过去才是。
“好在玉姐姐机灵，晓得提前准备好粮食，否则这会儿便是有钱，只怕也未必能买得到这般多的米粮。”杨素问吃着烤得香喷喷的地瓜，感慨地道。
凌玉笑了笑，并不好告诉她自己不过是因为多了一辈子的经验，只是将手上那只已经剥好皮的地瓜，递给巴巴地望着自己的小石头。
小石头‘啊呜’地咬了一口，香香甜甜的味道，只吃得小家伙眼睛都高兴得眯了起来。
待小家伙吃完一只地瓜，又喝了一碗米粥，凌玉摸摸他胀鼓鼓的小肚子，打湿布巾替他擦擦嘴，又洗了洗小手，这才拍拍他的肉屁股，让他到院子里找凌大春玩去了。
看着小家伙蹦蹦跳跳地朝凌大春扑过去，洒下一阵阵无忧无虑的欢笑声，不知不觉间，她心底的那些阴郁也被吹散了几分。
她觉得，其实目前的日子已是相当不错了，哪怕是战乱再起，她也不用再逃难，更不必担心儿子会饿肚子，只待寻个合适的机会把程家村的婆母接过来，一家子便算是真正团圆了。
却说鲁王带兵闯进了皇宫，二话不说直接便往太极宫杀去，只是御林军很快便反应了过来，从四面八方涌了出来，与他们拼杀一起，刹时间，兵器交接声、惨叫声响彻宫中。
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