杭州城的人在子女降生时，马上将年、月、日、时记下来，然后请一个算命先生推算婴儿的星宿，算命先生的答复也同样详细地写在纸上。当婴儿长大后，如果有什么重要的事情，如经商、航海、订婚等等，就拿着这个生辰八字到算命先生那里，经过他详细推算之后，预言事情的成败。当事者对这个极为重视。因为算命先生操术精湛，所以预言也有灵验的时候。市场上的每一个地方都能遇到大批的算命先生，或着说是术士。任何婚姻，在没有得到算命先生的意见前，是决不会举办的。
任何达官显贵和富人大户死后，都必须遵守以下的仪式，这也是他们的风俗。所有死者的家属及亲友都必须穿起粗麻布衣服，伴送死者直到坟地。送葬的队伍伴以乐队，沿途吹吹打打，还有僧侣之类的人高声念颂经文。到达坟地后，人们把许多纸制的男女仆人、马、骆驼，金线织成的绸缎，以及金银货币投入火中。他们相信死者在阴间也可以享受这些东西，并且相信那些假人与贡物都会在阴间恢复原来的状态，即使货币、绸缎等也是如此。等这些东西烧完后，他们立刻奏响所有的乐器，声音宏大喧嚣，经久不息。他们认为这样的仪式，可以使他们的偶像接引那尸体已化为灰烬的死者的亡灵。
这个城市的每条街上都有一些石头房屋或阁楼。这主要是因为，街上的房屋大多是木材所建，很容易着火。所以，一有火警，居民可将他们的财产移到这些阁楼中，以求安全……？我不得不说，这的确一个美得让人心碎的城池？“
这一次众人除了惊讶外，再也说不出多余的话儿来，要知道这两个西洋人几乎将大明所有都看了一遍，若说先前的描叙还有些不切实际，还有些书面的夸张的话，那么苏州城，特别是杭州城的描叙，几乎是丝毫不差，这一点旁人不知，身为锦衣卫的高航可是一清二楚，可他知道这些情况，是由整个锦衣卫在帮自己，而这两个西洋人能知道这一切，除了细心的观察外，就是每日走遍大街小巷，日复一日的记录分析，仅一年的功夫，竟比自己这个大明锦衣卫还要熟悉三分，这样的成果，如何不让人惊讶。
杨峥自始至终一直默默的听着，对于两人的描叙，他既不能免俗的涌出几分自豪感来，的确如两人所说，眼下的大明的确是世间最强大的国家，君主年轻力强，国家稳定，各种政令都有条不紊的在执行，官场还不算太黑暗，百姓的日子过着悠闲自在，一切的一切都向着盛世发展，生活在这样的一个朝代，无不让人感到自豪，但这一切能延续多久呢，想到大明在仁宣之治后，迅速的衰败，心头就忍不住生出一股淡淡的忧伤来，若这种繁华盛世若能延续，那该是怎样的一个场面呢，他不知道，但不知道不代表不敢去试一试，因为他知道，在这个叫意大利的国家，很快就会迎来一场文艺复兴，这种文艺上的复兴，很快扩展至欧洲各国。这场文化运动囊括了对古典文献的重新学习，在绘画方面直线透视法的发展，以及逐步而广泛开展的教育变革。他们解放了人的思想，推动了欧洲文化思想领域的繁荣，为欧洲资本主义社会的产生奠定了思想文化基础，从而迅速发展，开创了辉煌的欧洲文明，与之相反的大明却在仁宣之后迅速开始走向没落，最终被落后的满洲所取代，司坦妮描绘的繁荣、富裕的大明就此损落，这一点也是他最不愿意看到，最不想看到的结果，而正是不想看到这种悲剧的结果，才促使他要为这个繁荣、富裕、美丽的国家做些什么，先前的翰林院，安南的一国两制这莫不是他一步一步的是在做出改变，接下来要做的应该是让大明慢慢从昔日的辉煌中走出来，睁开双眼看看这个世界，今日的辉煌，未必就是明日的辉煌，想要延续辉煌，无不适敢于学习，善于学习，欧洲的脚步已经跟了上来，自己没有道理止步不前……？而眼前的这两个人或许就是一个机会。
虽说他对传教士知道的不多，但从零星的记忆里，还是能了解一些，由于在欧洲宗教一直占着极为重要的位置，尤其是天主教，他们在中世纪曾深入西欧社会的政治、经济、伦理、法律、学术、文化、教育和艺术等各个领域，成为无所不在的精神力量。这就要求入会的人员，必须是接受各方面的学习，他们除了学习神学外，政治、经济、伦理、法律、学术、文化、教育和艺术也多有涉猎，可以说天主教会员，许多都是科学人物，他们的学识，见识、甚至对科技上的动手能力，足以傲视群雄，这一点无论是从元朝的马可波罗，还是从后来的沙勿略、利玛窦、汤若望都可以看得出，他们莫不是学问深厚之人，自己若能利用这帮人，给大明注入一股清澈的活水，将高维诺口中的辉煌再延续下去。
这个心思若说先前还不强烈，那么在听了司坦妮、高维诺的描叙后，这个想法彻底在他脑海里豁然开朗，他已在大明的翰林院种下了一颗文化的种子，没道理不让它茁壮成长，更何况他也想看看，自己这一股活水到底有没有效果，如今老天爷让他碰上了这两个传教士，怎么也得利用一下。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！