夜。
君临红堡的城门下，两队麻雀护送着两辆马车。
“请打开城门，我们是来见史坦尼斯一世陛下的。”
晚上的红堡城门没有通行令无法进入。
“通行令。”城墙上的黑甲军士兵喝道。
“没有。”
“赶快滚开，不然就放箭了。”黑甲军还算对麻雀们客气的了，换做其他的人，早就放箭了。
最近几天，城市里的麻雀们的地位一天比一天高，他们做出了很多惊人之举，赢得了平民和普通士兵们的心。
他们吊死了总主教，开仓放粮，并打开了贝勒大圣堂的财务库，开库发钱。这些举动仅仅两天，就令君临城混乱不堪的治安情况好转了数倍。晚上疲于奔命的黑甲军兄弟们也能睡上一个好觉了。
陛下也下令对麻雀们的行为宽容一些，小事情不要再计较，他们现在在帮着陛下整顿城市的秩序，大麻雀也解散了圣剑武装。
“打开小门，我一个人进来，我要见你们的守备军司令贝里·唐德利恩爵士。”一个麻雀解下了腰间的长剑，并命令其他人赶着马车退远。
黑甲军兄弟们商量了一下，小队长决定去东边的军营里找守备军司令贝里·唐德利恩伯爵。
很快，小偏门打开，贝里·唐德利恩一身铠甲腰悬长剑走了出来，那为首的麻雀忙上来，附耳在贝里·唐德利恩的耳边说了几句，又把伯爵领到马车旁边，掀开油布盖，马车是摞起来的箱子，看箱子的表面，雕纹装饰不凡。
麻雀们打开一个箱子，里面全部是黄灿灿的金龙。
贝里·唐德利恩又抽查了更多的箱子，确定全部装的是金龙钱币。
于是，红堡的城门打开，两辆马车进了红堡，最后来到梅葛楼前，停在了护城河的北门。
贝里·唐德利恩陪着为首的麻雀上了吊桥，他向两名御林铁卫说明情况，铁卫们不敢怠慢，其中一人忙进去禀告史坦尼斯一世。
史坦尼斯一世和红袍女梅丽珊卓在他的卧室里研究火焰的预言，梅丽珊卓已经取代王后赛丽丝，成了史坦尼斯一世的卧室常客。她需要王族的精血为她提供能量和影子杀手，史坦尼斯一世也从梅丽珊卓身上找到了神迹的力量和自己的力量，两个人的关系更进了一步。
王后赛丽丝对此没有不满，她已经把自己的一切献给了红神，而梅丽珊卓是她的导师。
守卫在陛下卧室门前的通常有两个人轮换负责，一个是队长巴利斯坦·赛尔弥，一个是英武的布兰·史塔克。
今晚轮到队长巴利斯坦·赛尔弥值班。
白袍兄弟把麻雀们送来巨额金龙的事先禀告给队长巴利斯坦，由巴利斯坦再禀告给陛下。陛下的卧室，七名御林铁卫，也只有巴利斯坦和布兰获准可以随时进出。
一会儿后，两队守卫在梅葛楼城墙上的黑甲军兄弟下来城墙，走过吊桥，把马车上的箱子搬进了梅葛楼，就堆放在了史坦尼斯一世的卧室里。
史坦尼斯一世和梅丽珊卓打开箱子，在火炬和蜡烛的光芒下，金龙币反射出金光灿灿的财富光芒。
“这里有多少钱，陛下。”梅丽珊卓的脸色更加红润迷人了。在金子的光芒下，她的红袍就好像镀上了金光，更显高贵性感。
史坦尼斯一世已经分不清楚自己是在信仰红神，还是在迷恋梅丽珊卓了。
“两百万吧。”史坦尼斯一世的手插进金龙钱币的箱子，用力插到底，再抽出手来，任金龙币哗啦啦的从指尖滑落。
“这些钱，陛下打算怎么用呢？是计算入国库还是陛下个人支配呢？”梅丽珊卓轻轻解开史坦尼斯一世的衣衫，她的需求永远没有满足的时候。
“这个不重要，重要的是，你今晚的火焰告诉了我们什么？”
“什么都没有，今晚的火焰就是火焰。”梅丽珊卓开始解开史坦尼斯一世的长裤。史坦尼斯一世已经热情起来了，他喜欢被梅丽珊卓掌控一切，而自己只需要放松，什么都不用想。等精疲力尽后，一觉睡到天亮，神清气爽。
可可可！
有人敲门的声音，非常礼貌。
史坦尼斯一世皱起了眉头，梅丽珊卓的红唇印了上去。
可可可！
敲门声继续。
梅丽珊卓不得不停下来，史坦尼斯拉上长裤，披上衣服，喝道：“进来。”
只有一个人能这么固执的来敲门，并且巴利斯坦·赛尔弥爵士无法阻拦。这个人不是王后赛丽丝，他是老学士克礼森。一个陪伴着史坦尼斯，劳勃和蓝礼兄弟一起长大的老学士，他对待这兄弟三个人，就好像自己的儿子一样。他热爱他们三个人中的每一个。
克礼森的弟子就是派洛斯，一个虔诚的红神信仰者。他总是在老学士的身边寸步不离，但那是从前。自从派洛斯当上宫廷大学士后，他就不再服侍老师克礼森了。
克礼森有痛风，并且年老力衰，他曾经摔了一跤后造成了骨折，腿脚就再也不利索了，平地还好，只要是上楼梯，就会非常困难。
“陛下，我刚刚为蓝礼·拜拉席恩祈祷完毕，在七神的圣母像面前。”克礼森说道。
史坦尼斯一世立即皱了皱眉头。
“我知道你不想听见蓝礼·拜拉席恩的名字，但我还是要说，他是你的亲弟弟，你不该谋杀了他。”
“我没有谋杀他。”史坦尼斯的脸黑如夜晚了。
梅丽珊卓走到老学士的面前：“克礼森学士，你不知道蓝礼公爵是罪有应得吗？他是个叛逆，妄想谋朝篡位。陛下已经给过他机会，只要他宣誓效忠，他依然是风息堡的公爵，并且在陛下百年后，陛下承诺在没有儿子的情况下，会把王位传给蓝礼。可是他回报陛下的是什么呢？联合陛下的仇人提利尔家族，起兵十万杀向君临，他是来干什么？他想杀谁？”
“蓝礼做错了事情，那是他的错。可是你不该用邪术害了他的性命。弑亲，是要被新旧诸神诅咒的。你是个邪恶的巫师。”
史坦尼斯一世冷冷说道：“克礼森大学士，你今晚来此，不是向我抱怨蓝礼吧，你想说什么，说罢。”他强忍着怒火，耐着性子希望老人早点唠叨完走人。
“我收到了消息，厄斯索斯大陆出现了龙。三条龙。”克礼森开始咳嗽，一边轻轻的敲自己的腿脚，他忍受着腿脚上的痛苦折磨。
“龙？”史坦尼斯狐疑的眼神，“龙已经灭绝了，大学士。”
“是的，我知道。我收到的信不会说谎。信来自旧镇繁星圣堂，你是知道的，繁星圣堂的学士也有很多在狭海对岸的厄斯索斯大陆上工作，他们消息灵通，见多识广，他们会向繁星圣堂汇报一些重要的事情。”
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