大同府前的官道上，宗茂领着十几个随从快马奔腾，身后的夕阳越拉越远。
作为从土默特牧奴成长起来的商盟二号人物，他的骑术让身后的护卫自惭形秽。城门关闭前半个时辰，一行人牵马走入城内，宗茂长吐了一口气，总算还来得及。
翟哲出塞，柳全正在筹划往江南，眼下他成了商盟最繁忙的人，常在归化城呆上十天，再回大同府住上半个月，与绿莹新婚燕尔也只在家中呆了三天。与蒙古人的贸易不像从前那么简单，商盟与东口七家商号组建行会后，连一片茶叶的价格都要设立下限，否则那些伙计会把四块砖茶换一匹马贬成十块砖茶换一匹马。这两个月，宗茂发现设立的价格下限也有人不遵守，毕竟十块砖茶一匹马利润也超过两倍，下一步他决定限制每家商号出塞货物的数量。谁先把货物卖完了，谁就只能干瞪眼看，他就不信自己治不了那些狡猾的掌柜和伙计。
他喜欢忙，越忙意味着自己能做的事越多，难道要像那个耿光一样，整日在大同府养老吗？
想起耿光，宗茂的嘴角露出一丝冷笑，他无法理解翟哲竟然宽恕了他，还给他一个商盟护卫副统领的职位，一年领取一千银子的薪水。就凭耿光做的那些事，杀他一百次都算便宜了他，而且东家也没说要追回那些银子。
耿光的儿子耿竹一直驻守在右玉县的陈家庄，与王义一同掌管从前汉部留下来的暗营。也许是因为受了他老子的牵连，从商盟上一次经营困境后，翟哲不再给他们拨银子。没有钱，这些日子暗营的经营近乎停滞，没有给翟哲贡献一点有用的情报，唯一在做的事情是分管进出杀胡口的信使。
太阳完全隐没山山峦下，大同城从白日烈日暴躁的烧烤中解脱出来。宗茂先往参将府向拜见了范伊和乌兰两位夫人，随后裹着一身潮湿的衣衫回到家中。绿莹和永莹两姐妹嫁出去之后都搬离了参将府，但还住在一条街中。
“终于回来了！”绿莹笑盈盈的站在门口，“我给你煮了绿豆汤呢！”
“多谢夫人！”绿莹的笑容能让宗茂醉死。
“一身臭汗！”绿莹捏着鼻子，她就是这副不做修饰的性格。
“洗完澡就好了！”宗茂的笑容不怀好意。
绿莹啐了一口，想起来一件事，说：“听说你今日要回来，刚刚姐夫来找过你！”她说的姐夫就是指季弘了。
“是吗？”宗茂走入屋子，脱下湿透的衣衫，使劲一扭，汗水滴落入地。
“好像有事！”绿莹吩咐仆从准备晚餐。
洗完一个澡后浑身清爽，填满饥肠辘辘的肚子，宗茂踩着月色往街尾的三间瓦房走过去。
月下清净，靠墙角的地方耸立了一颗一人抱的枫树，地面上看不见一片树叶。宗茂的脚步很轻，屋里听不见外面的动静，他看见东边的厢房里亮了一盏油灯。
“红马，我回来了！”宗茂脱口而出季弘的绰号，话出嘴边才觉得不妥。
屋内人影晃动，大门响起门闩碰撞的声音，随后吱呀一声打开，永莹的声音从里面传过来：“宗主管来了！”
“怎么回事，侍卫都到哪去了！”宗茂有些恼火，季弘搬出来后，他从参将府调配了两个亲兵过来服侍。
“哦！”昏暗中传来永莹的笑声，“是相公让他们回参将府了，就我们两人在这里，无需别人伺候！”
宗茂迈入门槛，见季弘动作有些慌张从东厢房走出来。
“请宗主管进来坐！”永莹说话很客气。一个月前她是范伊的贴身丫鬟，可以与宗茂平等说话，但嫁出来后便要以夫家的身份为重。
季弘摆动衣袖让路，两人走入厢房，永莹往灶台准备开水泡茶。
东厢房内灯光明亮，迎面的墙壁上从大到小依次排列挂着五柄刀，这些都是宗茂曾经的利器。宗茂的眼光扫过桌案，见案台上放有一笔、一砚、一张泛黄的纸张，上面留有弯弯曲曲如道士画符般的墨迹。
“你在画什么？”宗茂好奇的凑过脑袋去。
季弘瞬间脸色红的像猪肝，但随后慢慢褪去，平静的说：“我在学写字！”他的手握刀时如鱼得水，握笔时如重千钧。
宗茂也觉得自己的话太过唐突，很不好意思，问：“你找过我？”
季弘单手示意他坐下，说：“正是，我要辞去商盟副统领之位。”
“为何？这是大人亲自安排的！”宗茂惊诧。
季弘苦笑，“我现在这个样子哪能当什么副统领，这一个月来，我从未出过家门，占着这个位置太不合适了！”
“那又有什么？”宗茂不知季弘脑子抽哪门子筋。
“这只不过是大人想给我发银子而已！是吧？”
“这是你应得的！”宗茂正色，“你救过大人的命！”
屋外哐啷一声，是瓷杯落地的声音。
“永莹，怎么了？”季弘神情关注，欠身半起。
“没什么，你们聊，我去烧水泡茶！”永莹的声音有些慌乱，她不是故意来偷听这两人说话。
“天黑，把灯点上！”季弘又听了片刻，确定永莹的脚步远去，才有坐下。
“她不知道？”宗茂压低声音。
“何必要告诉她这些！”季弘神情平静。除了军中人士外，参将府中，翟哲只向范伊提过此事，但范伊没告诉自己的两个丫鬟。归化城的那一夜有绝不可能传出来的秘密，军中将领听翟哲说过季弘救过他一命，究竟是怎么救的也没人清楚。
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