一连几日，曾小山都在为府里的事情繁忙，大夫人对曾小山和风叔分别做了安排，曾小山主外，风叔主内。大夫人决定葬礼结束以后辞退部分家丁丫鬟，并且雇佣一批新的，并且把这件事交给曾小山张罗。曾小山知道这是个清除异己，赚取外快，并且拉拢人才的好机会。府里的下人们听到这个消息纷纷来找曾二管家说项，秘密送礼的不在少数。这几日宁儿和龙青卉就住在府里为齐府的下人治疗，期间曾小山去看过几次古冰涵和靖儿，给她们送去食物和日用物品。
朝廷镇压乱党的风声还是很紧，街上经常可以看到成群结队匆忙而过的官兵，据说城外乱党正在与朝廷的军队火拼，在苏城东面几个城市杀人放火，随时都可能波及苏城，一时间镇压乱党的重点从江北转移到江南。朝廷和青衣教都没时间来寻找龙青卉师徒三人，暂时她们还是安全的。
转眼就到了出殡的前一天，这一天按照丧葬规矩要接待外宾，让齐老爷生前的朋友和生意场的伙伴来给齐老爷吊唁送行。到下午还有一次大的宴席，从一早起来，风叔就去准备宴席的事，而曾小山则负责接待宾客。
齐老爷的穷亲戚不少，达官显贵朋友更多。来的人有苏城太守祁良和城防校尉徐丁山这两个苏城军政一把手，还有各级普通官员，最让曾小山意外的是浙闽巡抚江之闻也到府吊唁，并且带了公子一同前来。要说这个江之闻曾小山早有听闻，说他是个雷厉风行的狠角色，也曾是皇帝的近臣，应该与齐老爷是故交，这次到苏城并非是特地给齐老爷送行，而是为了铲除青衣教乱党。江之闻四十多岁，看上去还很年轻，身材中等走路颇有气度，但他身后跟着的江元江公子就有点吊郎当的架势，虽然看上去英俊潇洒，但却总盯着齐府的丫鬟看，尤其是齐念如出来的时候，眼睛都快看直了。
曾小山可不想让外人打府里女人的主意，马上给递了一杯茶上去，恭敬道：“江公子请喝茶！”装作一不小心故意打翻茶杯，茶水撒了江元半身。
江元正要发火，看到曾小山的脸马上转了神色，反而用一种惊异的口气问道：“你就是苏城里那个逢赌必赢的曾高人？”
曾小山愣在当场，虽说自己的赌技已名声在外，但他如何会认识自己？
“小人不是什么高人，只是略微精通一点赌术，都是道上的一些朋友抬举！”曾小山显得有些不好意思。
“这就对了，如今江南赌界无人不在传诵你的大名，有好事者还把你的画像拿来高价出售，据说只要拜过你的画像赌运都会多几分，我亲身验证过，真是不叹服都不行！”江元把曾小山从会客厅外，拿出随身携带的一对骰子，交给曾小山道，“你是怎么做到的逢赌必赢？给小弟我露一手可好？”
“这个……”曾小山面露难色，“这是小人看家本领，小人的师傅尚在人世，要是他老人家知道我将他秘技传人定逐小人出师门。恕不能外泄！”
江元搓搓手道：“这倒是，那你看我资质如何？若是能代为引荐，能拜在这位高人门下，那真是三生有幸！”
想的倒美，学会了本官人的赌术那还不是大杀三方，从此赌运亨通？
“小人这位师傅是一位隐士高人，我一年间也不见得能见上一回，要是下次看见，一定介绍你们认识！”曾小山说着就要离开，江元又怎会轻易放他走。
就在这时，大夫人的外甥韩正正巧过来，看到江元马上过来，道：“江公子？你怎会在这里，真是幸会啊！”
“蒙寒兄？久违，久违！”
两人看来是至交好友，蒙寒是韩正的表字，要说这小子只是做些小生意，怎会与闽浙总督的公子相熟？
韩正马上给江元介绍曾小山道：“这位就是我常对你提起的那位赌场高人，你是没见过，曾老哥的赌技真是出神入化，要不我们这就去赌场让你见识见识？”
江元兴奋道：“正有此意！”
曾小山为难道：“小人还要接待来宾，一时腾不出时间出府！”
江元道：“曾兄千万别小人小人的叫，显得多见外，我姓江，名元，字丰留，曾兄直呼我名字就行！”
曾小山行礼道：“小人一介平民，怎敢造次？”
韩正却拍拍曾小山肩膀，道：“曾老哥，这点你无须担心，江南的士子无人不知江兄是个没有架子的官宦子弟，要是与他结交，你还能认识江南更多的显贵公子，何乐而不为？”
江元道：“这倒是，要是曾兄给面子与我相交，必少不了曾兄的好处！如此今晚我做东摆上一桌酒宴，算是与你的相识酒，可一定要来啊！”
说完也不等曾小山拒绝或是答应，匆匆与他父亲江之闻一同离开。
自己无名无地位，只有别人用着自己时才会想结交，这样的富家公子哥还是少惹为妙。
曾小山不再去想那个江公子，直到日落黄昏，府上的宾客都走了差不多，曾小山才得以清闲下来，想回去休息一下。刚出宴会厅转进侧院，宁儿兴高采烈地跑过来拉住曾小山的手臂，道：“小山哥哥，这是龙姐姐给我的发钗，你看好看不？”
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